Pieter Ballon est professeur d’innovation numérique à la Vrije Universiteit Brussel, où il enseigne aux départements des sciences de la communication et de l’économie d’entreprise.

Il est le directeur de l’imec-SMIT (Studies in Media, Innovation and Technology) à la Vrije Universiteit Brussel. Ce centre de recherche vise à rendre les technologies numériques à l’épreuve de la société. Avec plus de 100 chercheurs, il compte parmi les plus grands centres en sciences sociales dédiés à l’innovation numérique en Europe. Le SMIT contient également des centres de connaissances sur l’éducation aux médias (Mediawijs) et les impacts sociétaux de l’intelligence artificielle (KC Data & Maatschappij).

De 2017 à 2021, le professeur Ballon a occupé la chaire académique de la VUB sur les villes intelligentes. Depuis 2016, il est également Scientific Lead Humanized Technologies à l’imec, le centre mondial de R&D sur les nanotechnologies et les systèmes numériques, représentant la recherche en sciences sociales menée par des équipes de recherche de plusieurs universités.

Pieter est titulaire d’un doctorat en sciences de la communication (VUB), d’un diplôme de troisième cycle en sciences de l’information (Université d’Anvers) et d’un master (licence) en histoire moderne (KU Leuven). Son doctorat portait sur l’innovation et le pouvoir des modèles commerciaux dans les communications mobiles.

De 1998 à 2007, Pieter a été chercheur, chercheur principal et chef d’unité au TNO, l’organisation néerlandaise pour la recherche scientifique appliquée.

De 2010 à 2014, il a été professeur invité à l’institut Polytech pour ingénieurs (ISTIA) de l’Université d’Angers, en France.
Pendant 5 ans, il a également été membre du panel CORE Innovation in Services du Fonds National de la Recherche au Luxembourg, et il est actuellement membre du panel G&M 4 sur les sciences sociales, politiques et de la communication de la Fondation flamande pour la recherche (FWO).

Ses recherches actuelles portent sur l’évolution des modèles de plateformes numériques, les avantages et les inconvénients des villes intelligentes et la sérendipité dans un contexte numérique. Il a écrit plus de 60 articles et chapitres de livres évalués par des pairs, plus de 100 articles de conférence publiés et a prononcé plus de 50 discours. Ses recherches ont un impact, comme en témoignent un indice h et un taux de citation élevés.

Il a siégé au comité de rédaction de quatre revues universitaires et a été corédacteur de huit numéros spéciaux de revues universitaires et de deux livres universitaires. Il a présidé une cinquantaine de conférences, d’ateliers internationaux et de conférences, dont la conférence européenne de la Société internationale des télécommunications, quatre ateliers conjoints UE-États-Unis avec le MIT sur la radio cognitive, et trois ateliers IEEE BMMP. Au fil des ans, il a été le coordinateur et le promoteur de plus de 100 projets de recherche au sein de la VUB et de l’imec, tant au niveau européen que flamand.

Il a remporté 5 prix scientifiques, à savoir le Veli-Pekka Niitamo Best Paper Award 2015, le ICE-B Best Paper Award 2013, le Elaine Lawrence Best Paper Award 2013, le ICIN Best Presentation Award 2008 et le IEEE DYSPAN Best Policy Paper Award 2008.

Pieter Ballon a cofondé plusieurs organisations dédiées aux sciences sociales. Il est cofondateur et directeur scientifique de l’Institut Hannah Arendt (2020), qui se consacre à la diffusion des faits et des meilleures pratiques en matière de citoyenneté dans divers contextes urbains. Cet institut a été créé par la VUB et l’Université d’Anvers, et implique actuellement toutes les universités flamandes.

Il est également cofondateur de l’institut bruxellois sur l’IA pour le bien commun (FARI), du réseau européen des laboratoires vivants (ENoLL) et du réseau Open & Agile Smart Cities (OASC). Outre ses recherches universitaires, il est un faiseurs d’opinion sur les plateformes numériques et leur impact sur l’économie et la société. Il a écrit un certain nombre de livres de vulgarisation scientifique sur les villes et la technologie, notamment “Smart Cities : Hoe slimme technologie onze steden leefbaar houdt en slimmer maakt” et “De Stad is een Boek”(LannooCampus).

De 2016 à 2019, Pieter Ballon a été nommé par le gouvernement régional bruxellois ambassadeur de Brussels Smart City.
En 2017, il a reçu le prix de la valorisation sociétale du conseil de la recherche de la VUB, destiné aux chercheurs qui ont un fort impact sociétal.

En 2020, il a été l’un des lauréats du prix annuel de la communication scientifique de la KVAB. La même année, il a été désigné par le gouvernement flamand comme l’un des 9 experts chargés de conseiller la relance sociétale post-Covid.