Het EUTOPIA co-tutelle PhD-project, Hersen-Computerinterface voor Toepassingen in het Dagelijks Leven, is recent afgerond in samenwerking met het ETIS-lab van CY Cergy Paris.

Hersen-computerinterfaces (BCI’s) stellen mensen in staat apparaten te besturen met hun gedachten. Dit kan vooral nuttig zijn voor mensen die niet kunnen bewegen of praten, bijvoorbeeld door fysieke handicaps of situaties waarin men met de handen werkt in een lawaaierige omgeving. Een waardevolle toepassing van deze technologie is een robotarm die mensen met verlamming helpt dagelijkse taken uit te voeren, waardoor ze meer onafhankelijkheid krijgen.

De BCI-technologie kent echter nog enkele uitdagingen voordat het breed toepasbaar is, zoals het nauwkeurig interpreteren van hersensignalen in real-time en het ontwikkelen van gestandaardiseerde testmethoden voor deze systemen.

Dit promotieonderzoek heeft deze uitdagingen aangepakt door een BCI-systeem te ontwerpen dat een robotarm bestuurt met behulp van technologieën zoals augmented reality en oogbewegingstracking. Het systeem combineert hersenbesturing met gedeelde controle van de robot, waardoor het gemakkelijker te gebruiken is. Dit systeem kan mensen met een handicap helpen dagelijkse taken uit te voeren, zoals het sorteren van voorwerpen of het laten brengen van eten door een robotarm wanneer ze honger hebben. Dit vermindert hun afhankelijkheid van zorgverleners en verbetert hun levenskwaliteit.

Let op: hoewel Kevin de Pauw een onderzoeker bij FARI is, wordt dit project buiten het FARI-kader uitgevoerd.